Per què canvien de color les tangores?
10/24/20244 min read
Hui anem a parlar sobre el canvi de color de les taronges i com, pel canvi de temperatura ambiental i l'oscil·lació que es produïx del dia a la nit fa que, del color verdós en el qual naixen i es desenvolupen, canvie al groc primer i taronja després:
1. Clorofil·la i Carotenoides
La pell de les taronges, com la de molts altres fruits, conté pigments que li donen el color. Durant la fase de creixement inicial, les taronges tenen un color verd a causa de la presència de clorofil·la, el pigment fotosintètic que també es troba en les fulles de les plantes.
• Clorofil·la: Este pigment és essencial per a la fotosíntesi, ja que permet a la planta captar la llum solar i convertir-la en energia. Durant les etapes primerenques de la formació del fruit, les taronges estan plenes de clorofil·la, la qual cosa explica el seu color verd.
2. Descomposició de la Clorofil·la
A mesura que les temperatures comencen a baixar (particularment durant la tardor, en este cas, el mes d’octubre), les cèl·lules de la pell de la taronja reduïxen la síntesi de clorofil·la. La clorofil·la existent es degrada progressivament, moltes vegades a través de processos d’oxidació. Això fa que desaparega el color verd de la pell de la fruita.
Este procés està regulat per l’activitat enzimàtica que reacciona al descens de les temperatures. La descomposició de la clorofil·la es deu, en part, a una disminució de la funció dels cloroplasts, que són els orgànuls on es troba la clorofil·la.
3. Síntesi de Carotenoides
Una vegada la clorofil·la es degrada, comença la síntesi de carotenoides, un grup de pigments que produïxen els colors grocs, taronges i rojos. En les taronges, els carotenoides com l'alfa-carotè i el beta-carotè són els responsables del color taronja brillant.
• Carotenoides: Estos pigments són molt estables i s’acumulen en els plasts de la pell de la fruita. La seua presència està influenciada per l’expressió gènica que s'activa en resposta als canvis de temperatura i a la maduració fisiològica de la fruita. En el cas de les taronges, el color taronja és indicatiu d’un augment dels nivells de carotenoides.
4. Factors Ambientals i Control Genètic
El canvi de color de les taronges no només està relacionat amb la temperatura, sinó també amb la interacció entre factors ambientals (com la llum solar, la temperatura i les condicions climàtiques) i la regulació genètica de la planta. Estos factors influïxen en l'activació d'enzims que degraden la clorofil·la i promouen la producció de carotenoides.
5. Etilé: l'Hormona de Maduració
L’etilé és una hormona vegetal involucrada en el procés de maduració dels fruits, incloses les taronges. L’etilé accelera la degradació de la clorofil·la i estimula la síntesi de carotenoides, provocant el canvi de color. En alguns casos, es pot utilitzar etilé de manera artificial per induir el canvi de color en fruits que han madurat internament, però que encara són verds per fora. Esta variant és la que solen fer servir els magatzems i les cooperatives per avançar la seua recol·lecció i poder fer temporades més llargues. La maduració interna ja està feta però l'externa no, i les fiquen encara verdoses a una càmera estanca per a injectar etilé a l'ambient i desverditzar-les.
6. Condicions Òptimes per al Canvi de Color
Les temperatures fresques (no necessàriament fredes extremes) afavorixen el canvi de color en les taronges, mentre que les temperatures càlides poden retardar este procés. Per això, en zones càlides, pot ser que les taronges maduren internament, però la pell mantinga un color verd o groguenc. Per això tenim zones citrícoles en què la maduració tant interna com externa, aplega abans. Sense anar més lluny, ací en la zona nord de la comarca de la Safor, als pobles de Tavernes de la Valldigna o Xeraco, solen avançar-se i comencen sempre abans la collita.
En resum, el canvi de color a les taronges és un procés complex que implica la degradació de la clorofil·la i la síntesi de carotenoides, regulat per canvis ambientals, especialment la temperatura, i processos hormonals que controlen la maduració del fruit.